¿De qué se trata este curso?

• Vamos a recorrer un siglo de economía argentina: de la consolidación del Estado Nacional (1880) a las reformas de los años 90.
• El eje no son los datos sueltos: son las políticas económicas y sus resultados, leídos con teoría económica.
• El hilo conductor: el “ciclo de la ilusión y el desencanto” (Gerchunoff y Llach) — auges que prometen convergencia y crisis que la frustran.

¿Qué hace la historia económica?

No narra el pasado por el pasado: usa la teoría económica para explicarlo.

Analizar la evolución de la economía argentina desde la consolidación del Estado Nacional en 1880 hasta la década de 1990 (…). El énfasis estará puesto en el examen de las políticas económicas aplicadas y los resultados alcanzados.

Cómo trabajar el material

• Cada clase abre una pregunta analítica y la responde con teoría + evidencia.
• El número de clase indica orden de estudio, no fecha de calendario.

Argentina, ¿país rico?

PBI per cápita, 1880–2016 (dólares internacionales de 2011).

La pregunta del curso

Hacia 1900, Argentina estaba entre los países más ricos del mundo. Un siglo después, no. ¿Qué pasó?

• Antes de explicar la decadencia, hay que entender el éxito.
• En Europa se decía “rico como un argentino”.

El país del futuro

Mapa de la clase

1. Bloque 1 — El punto de partida: el mundo y la Argentina de 1880.
2. Bloque 2 — La teoría del bien primario exportable (BPE): el marco para entender el auge.
3. Bloque 3 — El BPE argentino: qué exportó el país y por qué, de la vaca al cereal.

[1.1] Coordenadas de 1880

• Política: consolidación del Estado Nacional; “orden y progreso”; se cierra el ciclo de las guerras civiles.
• Mundo: la primera globalización — caen los costos de transporte y circulan libremente bienes, capitales y personas.
• Rol asignado: Argentina se inserta como proveedora de bienes primarios para los mercados industriales, sobre todo el Reino Unido.

[1.3] La primera globalización

• Entre 1880 y 1914 el comercio mundial y los movimientos de capital y población crecen a un ritmo inédito.
• El comercio bilateral de 1910 encaja con el patrón de la ventaja comparativa clásica: los países industriales exportan manufacturas e importan primarios.

[1.4] Argentina en la belle époque

Entre las economías de mayor ingreso, Argentina se ubicaba cerca de Canadá y el Reino Unido:

PBI per cápita, 1879–1915.

[1.5] La pregunta guía

• El crecimiento fue rápido y sostenido: cerca de 2,5% anual per cápita, de los más altos del mundo.
• Un relato no alcanza: necesitamos un marco teórico para entender de dónde salió ese crecimiento.

[1.5] La pregunta guía (cont.)

Tasa de crecimiento del PBI total, 1870-1913.

[1.5] La pregunta guía (cont.)

Tasa de crecimiento del PBI per capita, 1870-1913.

[2.1] La teoría del BPE

• Es una teoría del crecimiento: la exportación de un bien primario dispara la expansión del resto de la economía.
• El motor inicial es el factor abundante: en la Argentina de fin de siglo, la tierra.

[2.2] Los tres supuestos

[2.3] La dinámica: un sector líder

El argumento básico de la staple theory es que los bienes primarios exportables son el sector líder de la economía y marcan el camino del crecimiento. El limitado —al principio posiblemente inexistente— mercado interno y la relativa abundancia de tierras respecto del capital y el trabajo crea una ventaja comparativa favorable a las exportaciones primarias. El desarrollo será un proceso de diversificación en torno a una base exportadora.

[2.4] ¿Qué bien exportar?

La elección del bien primario está en función de:

1. La coyuntura externa → precios y demanda de los mercados centrales fijan rentabilidades diferenciales.
2. La dotación de recursos naturales → cuanto más diversificada, más chances de aprovechar los ciclos de precios.
3. Dos condiciones para arrancar el ciclo: una tecnología de producción disponible y espíritu empresarial que la ponga en marcha.

[2.5] Los eslabonamientos

[2.6] Los tres canales, uno por uno

[2.7] Chacra familiar vs. plantación

No da lo mismo cómo se produce el bien primario:

[2.8] ¿Qué determina el ingreso?

• El PBI total depende del tamaño absoluto del sector exportador.
• El PBI per cápita depende de la productividad de los factores ligados al BPE.

[3.1] Del modelo al caso argentino

• La teoría explica por qué un bien primario puede traccionar el crecimiento.
• Ahora la pregunta es empírica: ¿qué exportó la Argentina y por qué fue cambiando?
• La respuesta es una secuencia: de la vaca a la oveja, y de la oveja al cereal y la carne refrigerada.

[3.2] Del vacuno al ovino (1776–1860s)

• 1776–1860: el exportable es el ganado vacuno → cuero, sebo y tasajo (carne salada): productos no refinados y de pocos eslabonamientos.
• Década de 1860: suben los precios internacionales de la lana y se consolida el Estado nacional → giro al ganado ovino, más intensivo en trabajo y con más eslabonamientos.

[3.3] El gran cambio de 1880

• La coyuntura externa se vuelve muy favorable: crece la demanda internacional de carne.
• La refrigeración permite exportar carne enfriada y congelada (productos refinados), no ya salada.
• Hacia 1890 cambia la composición: cereales 26%, lana 33%, cueros 17%. Entre 1900 y 1914, cereales y carnes ya son el 54% de las exportaciones.

[3.5] Lo que hizo posible el auge

El BPE argentino se apoyó en tres factores que la próxima clase veremos con datos:

Preguntas para llevarse

• Si el modelo funcionó tan bien, ¿por qué era frágil?
• ¿Qué implicaba que el crecimiento dependiera de decisiones tomadas afuera (precios, capitales, migración)?
• Actualidad: ¿en qué se parece —y en qué no— al debate exportador argentino de hoy?

Bibliografía de la clase

Obligatoria

• Gómez, M. (2012). El crecimiento económico argentino en el siglo XIX (1880–1914). Cátedra de Historia Económica Argentina, FCE-UNC. (Completo.)

Complementaria

• Gerchunoff, P. y Llach, L. (2007). El ciclo de la ilusión y el desencanto. Un siglo de políticas económicas argentinas. Buenos Aires: Ariel. Cap. 1 (“A la sombra del ombú”).